多家英超俱乐部的高层管理者对曼城因违反超过100项财务条款而遭受的惩罚表示不满,认为仅仅将其降级至英冠一个赛季的处罚过于轻微。根据《卫报》的报道,独立委员会将曼城的操作形容为“伪装资金计划”和“虚假商业交易”,并指出这些行为在2009年至2018年间人为提高了俱乐部的收入。一位不具名的俱乐部官员向《卫报》强调:“降级一个赛季是不够的。委员会必须给予一个与曼城多年持续、故意违规相称的处罚,以形成有效的威慑,防止重蹈覆辙。”尽管这些俱乐部不参与具体的处罚流程,但他们对曼城的强烈不满反映出英超在处理这起调查时的艰难处境,该调查已持续近八年。
关于处罚和上诉的进程,认定曼城在115项规则中大多数违规的独立委员会将决定其最终命运,而听证会的进行则要等曼城的上诉结果出来。上诉将由重新成立的独立小组来审理。根据本赛季引入的英超新规,上诉听证会必须在截止日期后12周内结束,小组将有30天作出裁决,这意味着决定应于明年1月底之前得出。制裁听证会可能在同一时间内进行,但在上诉结果未发出之前不会作出公布。曼城也可能对委员会施加的处罚进行进一步上诉。俱乐部还可能利用英超的新加速时间表作为理由,推迟程序进展,称指控属于历史性问题。曼城已成功推迟委员会“核心决定”的公布,该决定于周二发布,经过上诉程序。
作为检控方,英超可以在制裁听证会上提出期望的处罚方案,而曼城也有机会阐述自己的立场,最终的决定由委员会做出。处罚问题的立场将由英超董事会独立于各俱乐部决定,董事会成员包括主席艾莉森·布里坦、首席执行官理查德·马斯特斯和三位独立非执行董事:迈·法伊菲尔德、达尔马什·米斯特里及马修·赖德KC。
委员会可以采取的处罚措施种类繁多,包括扣分、转会禁令和逐出英超等。独立小组指出,考虑到曼城违规的严重性,此事在曲直上没有可比的先例。曼城对此反驳,表示“英超的指控是毫无根据的,全面且无可辩驳的证据支持其立场”。三年前,埃弗顿因超支1950万英镑而被起诉,这是盈利与可持续性条例首次成功得到立案,英超在制裁听证会上提议扣除12分,独立委员会最终决定扣除10分,上诉后改为6分。许多俱乐部现在呼吁对曼城施以更为严厉的处罚,因为委员会认为,若没有虚增的收入,曼城在多个赛季中早已违反英超和欧足联的支出限制。这些俱乐部也希望确保整个程序能够在本赛季结束前完成。
在这场纷争的后续中,英超的处境相当微妙,他们也希望避免其他俱乐部因经济赔偿而对曼城提出集体诉讼。今年早些时候,伯恩利在一起仲裁听证会上获赔3500万英镑,起因是诉讼埃弗顿因违反PSR导致其在2021-22赛季降级。这一裁决为俱乐部在监管违规后索赔开启了先例。曼联、阿森纳、热刺和利物浦在曼城被判有罪后保留了起诉权,而随着判决的公布,他们已经进行非正式讨论,决定是否索赔。曼城面临的惩罚程度将对这些俱乐部的考量起到重要影响。许多顶级俱乐部对英超今年与切尔西达成的处罚协议存有不满,切尔西因前老板支付非法款项后自我报告,最终仅被罚款1000万英镑。